Studio Firaxis Games oznámilo propouštění části zaměstnanců. Informace se objevila poté, co jedna z bývalých pracovnic zveřejnila zprávu o svém odchodu na LinkedIn. Krátce nato situaci potvrdil vydavatel 2K Games.
Firma mluví o restrukturalizaci a optimalizaci vývoje s cílem posílit spolupráci a kreativitu. Počet propuštěných lidí ale nezveřejnila. Nejde přitom o první podobný krok v herním průmyslu, který se potýká s tlakem na efektivitu a růst nákladů.
Slabší start nové éry
Civilization VII, vydaná letos, se po uvedení setkala s kritikou kvůli technickým chybám a změnám v herní mechanice. Ty odradily část fanoušků série. Firaxis od té doby vydává záplaty a reaguje na připomínky hráčů, ale čísla na Steamu i Twitchi zůstávají pod úrovní předchozích dílů.
Předchozí titul Marvel’s Midnight Suns z roku 2022 se rovněž nesetkal s masovým zájmem. Oba projekty tak ukazují, že studio stojí před výzvou, jak si udržet pozici na trhu.
Je však těžké spojovat propouštění jen s výsledky Civilization VII. Herní vydavatelé v posledních letech často sahají k redukcím i u úspěšných titulů. Důvodem je kombinace inflace, rostoucích nákladů na vývoj a snahy napravit náborovou expanzi z doby pandemie.
Firaxis tak následuje trend, kdy i zavedená jména musejí šetřit a hledat pružnější modely fungování.
Optimismus vedení
Šéf mateřské společnosti Take-Two Strauss Zelnick přitom ještě nedávno ujišťoval, že Civilization VII má „pomalejší rozjezd“, ale dlouhodobý potenciál odpovídá očekáváním. Podle něj série tradičně nabírá hráče postupně a hodnotu titulu je třeba posuzovat v dlouhodobém horizontu.
Tyto výroky ale nijak nebrání tomu, aby studio v mezičase upravovalo strukturu a snižovalo náklady.
Statistiky o počtu hráčů na Steamu či sledovanosti na Twitchi nevystihují celý obrázek. Hra totiž vyšla i na dalších platformách, včetně PlayStation 5, Xboxu, Nintenda Switch a Epic Game Store. Přesto se zdá, že právě PC komunita na Steamu tvoří hlavní jádro fanoušků a pokles v těchto datech budí pozornost.
Otázkou zůstává, zda si Civilization VII dokáže vybudovat stejné renomé jako předchozí díly, nebo bude studio muset sáhnout k výraznějším změnám.
Budoucnost série
Propouštění nemusí znamenat konec série, ale spíš signál, že Firaxis hledá nový směr. Série Civilization má více než třicetiletou historii a stále patří mezi nejvýraznější strategické značky na trhu. Vývoj dalšího obsahu, úpravy mechanik a zapojení komunity mohou rozhodnout, zda se sedmý díl stane dlouhodobým hitem.
Pro samotné zaměstnance je ale tato restrukturalizace tvrdým zásahem, který ukazuje, jak složité je dnes udržet stabilitu i v tak známém studiu.
